Digitar um endereço web de um cartão impresso num telemóvel exige mais esforço do que clicar numa ligação no ecrã. Para as empresas, facilitar esse passo pode ajudar os clientes a aceder às informações que procuram enquanto o seu interesse ainda está vivo.
As etiquetas NFC e os códigos QR oferecem duas formas de estabelecer essa ligação entre um objeto físico e conteúdos online. Conferem a uma superfície impressa uma função que vai além da informação que esta pode conter.
O que é a NFC e como funciona?
NFC significa Near Field Communication (Comunicação de Campo Próximo). Permite que um telemóvel ou leitor compatível troque dados com uma etiqueta eletrónica a uma distância muito curta. Para utilizar esta tecnologia, basta aproximar o dispositivo da etiqueta, um gesto comummente designado por “toque”.”
Uma etiqueta NFC típica contém um pequeno chip ligado a uma antena. Quando um telemóvel compatível com NFC a lê, o campo magnético do telemóvel fornece energia ao chip. A etiqueta envia então os dados armazenados de volta para o telemóvel. Estas etiquetas passivas não precisam de pilha.
Por exemplo, uma etiqueta NFC na embalagem de um produto pode armazenar um link para uma página de instruções. Quando toca na etiqueta, o telemóvel lê o link e permite-lhe abrir as instruções no navegador. A etiqueta contém o endereço web; as instruções permanecem no site.
Vantagens da tecnologia NFC
- Não é preciso ter uma câmara: Os utilizadores podem ler um código de barras sem terem de abrir a câmara nem enquadrar um código impresso. A fraca iluminação não afeta a ligação de rádio.
- Enquadra-se no design: Uma etiqueta pode estar dentro de um cartão ou rótulo, com uma pequena marca impressa que indica às pessoas onde devem tocar.
- Informações reescrevíveis: Muitas etiquetas NFC podem ser programadas com novos dados e reutilizadas. O bloqueio permanente de uma etiqueta impede que sejam feitas novas alterações ao seu conteúdo armazenado.
Desvantagens da NFC
- Custo mais elevado por unidade: Cada artigo necessita de um chip físico e de uma antena, o que, geralmente, custa mais do que adicionar um código QR a um material impresso já existente.
- Requer assistência por telefone: Alguns telemóveis não dispõem de NFC. Nos dispositivos compatíveis, as definições e o software podem afetar a forma como as etiquetas são lidas.
- Alcance de leitura muito curto: As pessoas têm de aproximar os telemóveis da etiqueta, pelo que esta tem de estar num local onde possam alcançá-la com facilidade.
O que é um código QR e como funciona?
Um código QR, abreviatura de «Quick Response», é um código de barras bidimensional que armazena dados num padrão de pequenos quadrados. A câmara de um telemóvel capta esse padrão e um software de leitura descodifica-o. Os dados podem ser o endereço de um site ou informações armazenadas diretamente no código, como, por exemplo, uma mensagem de texto curta.
Quando o código contém um endereço web, o telemóvel apresenta um link no qual pode tocar para abrir a página. Muitos telemóveis fazem isso através da câmara integrada ou do leitor de códigos.
Os dados contidos num código QR impresso permanecem fixos, embora seja possível atualizar a página web para a qual remete. Um código QR dinâmico utiliza um link de redirecionamento, permitindo alterar o destino sem substituir o código impresso.
Vantagens dos códigos QR
- Baixo custo por unidade: É possível adicionar um código QR a um trabalho de impressão já existente, sem qualquer componente eletrónico. Os serviços opcionais de gestão de links podem ser cobrados separadamente.
- Ampla compatibilidade com telemóveis: A leitura de códigos QR utiliza uma câmara, pelo que os telemóveis sem NFC também podem aceder ao conteúdo. Um leitor integrado costuma suportar links da Web normais sem necessidade de uma aplicação separada.
- Pode ser lido a uma distância maior: As pessoas podem ler um código num cartaz sem terem de se aproximar dele. A distância útil depende do tamanho de impressão do código e da capacidade da câmara para distinguir o padrão.
Desvantagens dos códigos QR
- É necessário ter uma visão desimpedida: O brilho ou a má qualidade de impressão podem interferir na digitalização. A correção de erros ajuda os códigos QR a tolerarem alguns danos, mas um desgaste grave pode torná-los ilegíveis.
- Ocupa espaço visível no design: O padrão necessita de espaço suficiente para se manter legível, além de uma margem livre denominada “zona de segurança”. Colocar elementos gráficos demasiado próximos dessa zona pode causar problemas de leitura.
- Fácil de copiar: Um código QR básico pode ser fotografado e reproduzido. A imagem, por si só, não prova que o produto físico que o ostenta seja autêntico.
NFC vs. Código QR: Principais diferenças
| Recurso | NFC | Código QR |
| Método de leitura | Comunicação sem fios de curto alcance | Uma câmara ou um scanner lê um padrão visível |
| Distância de trabalho | Normalmente, alguns centímetros ou menos | Depende do tamanho do código e da resolução da câmara |
| Equipamento necessário | Um telemóvel ou leitor com tecnologia NFC | Um dispositivo equipado com câmara e software de leitura de códigos QR |
Facilidade de utilização e compatibilidade com telemóveis
A leitura de códigos QR funciona em muitos telemóveis através da câmara ou de um leitor integrado, incluindo modelos sem hardware NFC. Os utilizadores têm um alvo visível para enquadrar no ecrã.
A NFC elimina o passo de abrir a câmara, mas a leitura depende das definições do telemóvel e das funções suportadas. Os dispositivos Android geralmente requerem que a NFC esteja ativada e que o ecrã esteja desbloqueado. Nos iPhones com leitura NFC em segundo plano, um link da Web normal pode gerar uma notificação enquanto o ecrã estiver ligado. O utilizador toca nessa notificação para continuar.
Um ponto de contacto NFC claramente assinalado ajuda os utilizadores a posicionarem corretamente os seus telemóveis. No caso dos códigos QR, é o próprio padrão impresso que lhes indica onde devem apontar.
Distância de leitura
A tecnologia NFC exige que o telemóvel se aproxime bastante da etiqueta, normalmente a poucos centímetros de distância. Isso limita a sua utilização a locais que as pessoas consigam alcançar com facilidade. Uma etiqueta NFC de maiores dimensões pode melhorar o desempenho em alguns modelos, mas continua a ser uma interação de curto alcance.
Os códigos QR oferecem maior flexibilidade no que diz respeito à distância de visualização. Aumentar o tamanho de impressão pode ajudar uma câmara a distinguir o padrão a uma distância maior. A distância útil continua a depender da câmara e do tamanho de cada quadrado, pelo que não existe um único alcance de leitura que se aplique a todos os códigos QR.
Requisitos de visibilidade e montagem
Um código QR necessita de um caminho ótico desobstruído até à câmara. O seu padrão e a margem em branco à sua volta devem permanecer visíveis. Uma costura na embalagem ou uma curva acentuada podem interromper a imagem, mesmo que o código tenha sido gerado corretamente.
A tecnologia NFC pode funcionar por baixo de uma cobertura fina e não metálica, permitindo que os componentes eletrónicos fiquem no interior de um cartão ou de uma etiqueta de produto. É possível indicar a localização da etiqueta sem expor a antena na totalidade.
O metal requer um tratamento diferente. Pode interferir com os autocolantes NFC comuns, pelo que a colocação direta sobre metal exige uma etiqueta concebida especificamente para essa superfície. Uma etiqueta QR colocada num objeto metálico evita essa interferência de rádio, embora os reflexos de um acabamento brilhante possam ainda afetar a câmara.
Custo e configuração
Os códigos QR podem ser integrados em material gráfico já existente. Depois de preparada, a imagem pode ser reproduzida através do processo normal de impressão.
A tecnologia NFC adiciona uma etiqueta física a cada artigo. A etiqueta também tem de ter os dados pretendidos gravados, quer pelo fornecedor, quer antes da sua aplicação. Encomendar etiquetas pré-codificadas reduz o trabalho necessário quando a remessa chega.
Compare o custo dos artigos acabados para a mesma quantidade por encomenda. Por exemplo, uma diferença de $0,10 por etiqueta representa um acréscimo de $1 000 em 10 000 etiquetas. Essa diferença é mais relevante no caso de embalagens descartáveis do que no caso de um cartão destinado a utilização repetida.
As taxas relativas à gestão de links online são cobradas separadamente e dependem do serviço escolhido para cada uma das tecnologias.
Reescrever dados armazenados
Uma etiqueta NFC gravável pode receber novas informações mantendo o mesmo chip físico e a mesma antena. Para a atualizar, é necessário aproximar um telemóvel ou um leitor compatível da etiqueta. O bloqueio permanente da sua memória impede novas alterações.
Para alterar os dados codificados num código QR, é necessário gerar um novo padrão. Uma versão impressa tem de ser substituída ou reimpressa; um código apresentado num ecrã pode ser substituído pela imagem atualizada.
O conteúdo web associado mantém a sua flexibilidade com ambas as opções. Pode atualizar a página no endereço existente ou alterar um redirecionamento gerido sem alterar a etiqueta nem o código impresso.
Cópia e autenticação
Um código QR básico pode ser fotografado e reproduzido. Os dados públicos armazenados numa etiqueta NFC comum também podem ser lidos e copiados. O bloqueio da etiqueta NFC original protege-a contra alterações, embora o seu conteúdo público continue a ser legível.
Algumas etiquetas NFC incluem autenticação criptográfica. Estas geram dados de verificação variáveis quando lidas, que são verificados por um serviço configurado. Copiar um link público não fornece a outra etiqueta o segredo necessário para gerar novas respostas válidas. Esta funcionalidade requer uma etiqueta com autenticação ativada e um sistema compatível.
Os códigos QR podem conter informações assinadas digitalmente, cuja integridade é verificada por software. Uma imagem copiada pode continuar a conter a assinatura original válida; por isso, uma verificação mais rigorosa do produto combina essas informações com verificações adicionais, tais como uma marcação de segurança física.
É possível utilizar a tecnologia NFC e os códigos QR em simultâneo?
Sim. Um cartão ou etiqueta NFC também pode conter um código QR impresso. A etiqueta e o código funcionam de forma independente, permitindo aos utilizadores escolher entre tocar ou digitalizar.
Por exemplo, um cartão de visita pode utilizar ambas as formas para aceder à mesma página de contacto online. Quem tiver um telemóvel sem NFC pode digitalizar o código QR, enquanto quem tiver um telemóvel compatível pode tocar no cartão sem precisar de abrir a câmara. Ambas as opções permanecem disponíveis no mesmo cartão.
Perguntas frequentes
As etiquetas NFC e os códigos QR funcionam sem ligação à Internet?
Sim. Um telemóvel consegue ler os dados armazenados numa etiqueta NFC ou num código QR sem acesso à Internet. Por exemplo, texto simples armazenado diretamente em qualquer um desses formatos pode ser lido offline com uma aplicação adequada.
Se os dados guardados forem um endereço web, o telemóvel consegue ler esse endereço sem ligação à Internet. Normalmente, para carregar o site associado é necessária uma ligação à Internet.
As etiquetas NFC ou os códigos QR têm prazo de validade?
Um código QR estático não tem data de validade incorporada. Uma etiqueta NFC básica com URL também não tem data de validade automática, embora danos ou avarias no chip possam torná-la ilegível.
O conteúdo associado tem um período de validade próprio. Uma página web eliminada pode fazer com que qualquer um dos formatos aponte para um link inválido. Se utilizar um serviço de QR dinâmico, verifique os termos de utilização para saber durante quanto tempo o redirecionamento permanecerá ativo. Um bilhete ou cartão de acesso também pode expirar no sistema emissor, mesmo que o seu código ou etiqueta continue legível.
É possível transferir o link de um código QR para uma etiqueta NFC?
Sim. Leia o URL codificado no código QR e, em seguida, utilize uma aplicação de gravação NFC para guardar esse endereço numa etiqueta NFC gravável. Vai precisar de um telemóvel compatível com a gravação de etiquetas NFC. As etiquetas NFC suportam endereços web como registos armazenados.
Leia a etiqueta final para verificar se esta abre a página pretendida. Se copiar um link de redirecionamento a partir de um código QR dinâmico, a etiqueta NFC também dependerá desse serviço de redirecionamento.
Será que ambas as tecnologias podem ser utilizadas para efetuar pagamentos?
Sim. A tecnologia NFC é utilizada por cartões de pagamento sem contacto e carteiras digitais compatíveis, mas uma etiqueta NFC gravável comum não é um cartão de pagamento e não pode tornar-se uma credencial de pagamento EMV simplesmente por armazenar informações de pagamento ou um URL.
Os sistemas de pagamento por QR permitem que os clientes digitalizem o código de um comerciante ou apresentem o seu próprio código para que o comerciante o digitalize. Alguns exigem uma aplicação de pagamento específica para ler e processar os detalhes do pagamento.
No caso de um link de pagamento simples, uma etiqueta NFC comum ou um código QR podem abrir uma página de finalização de compra online. O cliente efetua então o pagamento através do serviço de pagamento desse site.
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