Etiquetas RFID puede almacenar datos de identificación, registros breves o contenido digital al que un lector compatible puede acceder de forma inalámbrica. Para almacenar datos en un Etiqueta RFID consiste en escribir información en la memoria del chip de la etiqueta. Este proceso también se denomina «codificación de etiquetas RFID» o «programación de etiquetas RFID».
Los datos se graban de forma inalámbrica mediante un lector/grabador o codificador RFID compatible. El grabador se comunica con la etiqueta, envía los datos preparados y los almacena en una zona de memoria grabable del chip. A continuación, la etiqueta puede ser leída por equipos compatibles siempre que se necesite la información almacenada.
¿Cuántos datos puede almacenar un chip RFID?
Las etiquetas RFID almacenan pequeñas cantidades de datos. La capacidad exacta depende del tipo de chip y de la finalidad de la etiqueta. Una etiqueta básica Etiqueta RFID UHF puede que solo disponga de memoria suficiente para su código de identificación, mientras que un Etiqueta NFC puede ofrecer más espacio para contenidos digitales breves. Las etiquetas especializadas pueden almacenar más información, pero la tecnología RFID no está diseñada para almacenar archivos grandes ni registros completos.
| Tipo de etiqueta RFID | Capacidad de memoria habitual | Nivel de capacidad |
| Etiqueta RFID UHF estándar | A menudo, 96 o 128 bits de memoria EPC | Muy pequeño |
| Etiqueta RFID de UHF con memoria ampliada | Mayor capacidad de memoria EPC y memoria de usuario opcional, dependiendo del chip | Pequeño, pero más flexible |
| Etiqueta NFC con chip NTAG213 | 144 bytes de memoria de usuario | Adecuado para contenidos breves |
| Etiqueta NFC con chip NTAG215 | 504 bytes de memoria de usuario | Adecuado para un registro NFC de mayor tamaño |
| Etiqueta NFC con chip NTAG216 | 888 bytes de memoria de usuario | Mayor capacidad para el uso habitual de etiquetas NFC |
| Etiquetas RFID especializadas o tarjetas inteligentes sin contacto | Puede proporcionar varios kilobytes de memoria | Se utiliza cuando se necesita más capacidad de almacenamiento en la etiqueta |
La capacidad de memoria adecuada depende de la información que deba estar disponible directamente desde la etiqueta. Si el proyecto solo requiere la identificación del artículo, puede bastar con una capacidad de memoria reducida. Si el artículo debe ir acompañado de datos fijos adicionales, la etiqueta debe contar con una memoria grabable adecuada.
Codificación de etiquetas RFID frente a programación de etiquetas RFID
La codificación de una etiqueta RFID consiste en escribir datos en la memoria de dicha etiqueta. Los datos escritos pueden ser un EPC, un valor relacionado con el UID, un número de activo, un código de producto, un registro NDEF u otros datos de aplicación que el sistema RFID necesite leer posteriormente.
La programación de etiquetas RFID es un término más amplio. Puede incluir la codificación, pero también puede referirse a la configuración de contraseñas, el bloqueo de la memoria, la modificación de los permisos de acceso o el registro de una etiqueta en un sistema de software. Por este motivo, el término “programación” suele ser menos preciso que “codificación”.”
| Término | Significado principal | Ámbito de aplicación |
| Codificación de etiquetas RFID | Grabar datos en la memoria de etiquetas | Solo datos de etiquetas |
| Programación de etiquetas RFID | Preparación de una etiqueta para su uso | Puede incluir la escritura de datos, la configuración de contraseñas, el bloqueo de la memoria o el registro del sistema. |
| Configuración del sistema RFID | Configuración del modo en que los lectores y el software gestionan los datos de las etiquetas | Salida del lector, formato de datos, filtrado y cotejo con la base de datos |
¿Qué datos se suelen almacenar en una etiqueta RFID?
Una memoria de pequeña capacidad no impide que un sistema RFID gestione información detallada. En la mayoría de los sistemas, la etiqueta contiene la información necesaria para identificar el objeto o activar una acción sencilla. Los datos que cambian con frecuencia o que requieren registros detallados se gestionan mejor en el sistema conectado.
En el caso de las etiquetas RFID UHF que se utilizan en la gestión de existencias, la confección, la lavandería, la logística o el seguimiento de activos, los datos que se almacenan con mayor frecuencia son: identificador único de artículo. Cada objeto etiquetado recibe su propio código, de modo que el sistema puede distinguir un artículo de otro durante el escaneo.
En el caso de las etiquetas NFC, los datos almacenados suelen ser contenidos que un teléfono puede utilizar directamente, como por ejemplo un enlace a la página web, un registro de texto breve o un identificador de producto. El formato de intercambio de datos NFC, o NDEF, es el formato estándar que se utiliza para este tipo de contenido legible mediante NFC.
| Solicitud | Datos almacenados en la etiqueta RFID | Datos almacenados en la base de datos |
| Existencias de ropa | Identificador único de la prenda | Nombre del producto, talla, color, estado de existencias, ubicación en tienda, historial de ventas o devoluciones |
| Seguimiento de activos | ID del activo | Datos del equipo, usuario asignado, estado de la inspección, historial de mantenimiento, última ubicación en la que se ha escaneado |
| Identificación del ganado | Número de identificación del animal | Ficha del animal, información sobre la explotación, historial de vacunación, registros de movimientos |
| Gestión de lavandería | Identificación de ropa de trabajo o uniforme | Tipo de artículo, número de lavados, cuenta del cliente, estado de clasificación, historial de sustituciones |
| Interacción con productos NFC | URL o ID del producto | Página completa del producto, instrucciones, registro de verificación y contenido en línea actualizado |
Cómo almacenar datos en una etiqueta RFID
Una vez que se sabe qué información debe contener la etiqueta, esta se puede grabar en ella mediante un equipo de codificación compatible. El proceso difiere entre las etiquetas RFID de UHF, utilizadas en sistemas de seguimiento, y las etiquetas NFC, empleadas para la interacción de corto alcance, pero el principio básico es el mismo: preparar los datos, grabarlos en el área de memoria correcta y comprobar que se pueden leer correctamente.
Lo que necesitas para escribir datos en una etiqueta RFID
Antes de iniciar la codificación, necesitas:
- Una etiqueta RFID grabable con memoria suficiente para los datos necesarios
- Un lector/grabador RFID compatible, una impresora codificadora o un dispositivo de escritura NFC
- Software de codificación capaz de enviar los datos a la etiqueta
- Un formato de identificación o de datos definido para el proyecto
- Una base de datos o un sistema de gestión en el que el identificador de la etiqueta se vincula a un registro digital más amplio
La compatibilidad es fundamental. Una etiqueta RFID UHF debe programarse con un equipo de codificación RFID UHF. Una etiqueta NFC puede programarse con un lector/programador NFC o, en muchas aplicaciones sencillas, con un teléfono compatible con NFC.
En el caso de proyectos de seguimiento de mayor envergadura, es necesario planificar la estructura de datos antes de comenzar con la codificación. Cada artículo debe recibir el identificador correcto, y dicho identificador debe vincularse al registro correspondiente del producto, activo, animal o ropa de cama en el sistema de gestión.
Dónde se almacenan los datos en una etiqueta RFID
La ubicación utilizada para escribir datos depende del tipo de RFID. Las etiquetas RFID UHF suelen separar la identificación, la información del chip, los datos adicionales grabables y las funciones de contraseña en diferentes áreas de memoria. Las etiquetas NFC suelen almacenar el contenido legible por el teléfono en un mensaje NDEF.
| Área de memoria | Qué almacena | Uso típico |
| Memoria EPC | Código de producto electrónico u otro valor de identificación principal | Almacena el código utilizado para identificar el artículo etiquetado |
| Memoria TID | Datos del identificador de etiqueta relacionados con el chip | Proporciona información sobre la identidad del chip y, por lo general, se configura durante la fabricación. |
| Memoria de usuario | Memoria grabable adicional opcional | Almacena una cantidad limitada de datos fijos adicionales cuando la etiqueta lo admite |
| Memoria reservada | Contraseñas de acceso y de eliminación | Admite funciones de control mediante contraseña y etiquetas |
En la mayoría de las aplicaciones de seguimiento por UHF, el código de identificación principal del artículo se almacena en la memoria del EPC. Este es el código que el lector captura al identificar una prenda, un activo, una caja de cartón, una pieza de ropa de cama u otro objeto etiquetado.
La memoria de usuario es opcional. Solo se utiliza cuando es necesario que queden datos adicionales en la propia etiqueta, como un valor de lote breve, un código de producción u otro registro fijo. La memoria de usuario disponible depende de la etiqueta seleccionada.
La memoria TID significa «memoria de identificador de etiqueta». Contiene información sobre la identidad del chip y no es el lugar habitual para escribir un número de producto, un identificador de activo o datos de clientes. La memoria reservada se utiliza para funciones relacionadas con contraseñas, en lugar de para registros de artículos comunes.
Memoria de la etiqueta NFC
En el caso de las etiquetas NFC, el contenido que debe ser reconocido por un teléfono o dispositivo NFC compatible suele escribirse en el formato de intercambio de datos NFC (NDEF) mensaje. Un mensaje NDEF puede contener un enlace a una página web, un texto breve u otro registro compatible.
Por ejemplo, una etiqueta NFC en el embalaje de un producto puede almacenar una URL. Al acercar el teléfono a la etiqueta, este lee dicha URL y abre la página enlazada. La descripción del producto, las imágenes, las instrucciones o el contenido actualizado se encuentran en la página web, y no dentro de la etiqueta.
Pasos para escribir datos en una etiqueta RFID
1. Decide qué datos debe almacenar la etiqueta
Empieza por los datos que deben estar disponibles en la etiqueta física. En el caso de un sistema de seguimiento, suele tratarse de un identificador único del artículo. En el caso de una aplicación NFC, puede ser una URL o un registro digital breve.
No introduzcas registros completos en la etiqueta a menos que la aplicación requiera realmente el almacenamiento en la misma. Por lo general, resulta más sencillo gestionar en el sistema conectado los cambios en datos como el estado de las existencias, el historial de escaneos, los registros de mantenimiento o el contenido del producto en línea.
2. Elige una etiqueta grabable con suficiente memoria
La etiqueta debe ser compatible tanto con el sistema lector como con la cantidad de datos que se vayan a escribir. Una etiqueta que se utilice únicamente para la identificación de artículos puede necesitar poca memoria. Una etiqueta que contenga información fija adicional o un registro NFC más extenso puede necesitar más espacio de escritura.
En el caso de los proyectos UHF, comprueba si la etiqueta solo dispone de memoria EPC o si también incluye la memoria de usuario necesaria para datos adicionales. En el caso de los proyectos NFC, comprueba que la etiqueta disponga de memoria útil suficiente para el registro NDEF previsto.
3. Prepara los datos en el formato requerido
El identificador único de cada artículo debe seguir una estructura coherente en todo el proyecto. De este modo se evitan los identificadores duplicados y se garantiza que las etiquetas codificadas estén correctamente vinculadas a los registros de la base de datos.
En el caso de la tecnología RFID UHF, los datos de identificación de los artículos se preparan para su grabación en la memoria EPC. En el caso de la tecnología NFC, se prepara una URL, un registro de texto o un contenido similar en forma de mensaje NDEF que un dispositivo NFC compatible pueda reconocer y utilizar.
4. Escribir los datos en la etiqueta
Coloca la etiqueta dentro del alcance de lectura/escritura del lector/grabador o del codificador. El equipo de escritura envía la información preparada al área de memoria grabable del chip.
En los proyectos NFC de pequeña envergadura, las etiquetas pueden codificarse individualmente con un teléfono compatible o un dispositivo de escritura NFC. En los proyectos de inventario y producción en la banda UHF se suele recurrir a un lector/grabador RFID, una impresora-codificadora RFID o un proceso de codificación masiva, de modo que se puedan preparar grandes cantidades de etiquetas con datos únicos.
5. Vuelve a leer la etiqueta y comprueba el resultado
Cada etiqueta codificada debe volver a leerse tras su escritura. El resultado de la relectura debe coincidir con los datos asignados a dicha etiqueta.
La verificación evita problemas habituales como la falta de datos, los identificadores duplicados, los errores de escritura o las etiquetas vinculadas al registro de producto equivocado. En el caso de proyectos a gran escala, esta comprobación debe formar parte del proceso de codificación antes de que la etiqueta se coloque en el artículo o se envíe para su uso.
6. Bloquea o protege los datos cuando sea necesario
Algunas áreas de memoria de las etiquetas pueden seguir siendo modificables, mientras que otras pueden protegerse tras la codificación. En los sistemas UHF, la memoria del EPC puede bloquearse para evitar que se sobrescriba, sin que ello impida las lecturas normales de identificación. También pueden utilizarse funciones controladas por contraseña cuando la etiqueta y el sistema las admitan.
Una etiqueta solo debe bloquearse una vez que se hayan verificado los datos codificados. Los requisitos de protección dependen de si la etiqueta contiene un identificador simple, un enlace NFC editable o información que no debe modificarse tras su implementación.
Cómo proteger los datos almacenados en una etiqueta RFID
La protección de datos RFID debe planificarse antes de codificar las etiquetas. Algunas configuraciones de protección no pueden revertirse una vez aplicadas, por lo que primero deben confirmarse los datos almacenados, la función de la etiqueta y las necesidades futuras de actualización.
- Almacena únicamente los datos necesarios en la etiqueta: Escribe únicamente los datos que deban leerse directamente de la etiqueta, como un identificador único, un registro breve y fijo o un enlace NFC. La información personal, confidencial o que cambie con frecuencia debería permanecer, por norma general, en el sistema conectado, en lugar de almacenarse de forma abierta en la etiqueta.
- Comprueba los datos antes de aplicar la protección: Lee cada etiqueta codificada y comprueba que el valor coincida con el registro previsto. Comprueba el ID del artículo, la URL u otro contenido escrito antes de bloquear la memoria o configurar una etiqueta NFC como de solo lectura.
- Bloquear los datos que no deben modificarse: Cuando el contenido almacenado sea definitivo, protege la memoria grabable para evitar que se sobrescriba involuntariamente. En el caso de las etiquetas RFID UHF, los datos de identificación grabados en la memoria EPC pueden bloquearse, sin que ello impida su lectura durante las lecturas normales. En el caso de las etiquetas NFC, el contenido fijo puede configurarse como de solo lectura cuando ya no sea necesario editarlo.
- Utiliza una contraseña o las funciones de autenticación cuando sea necesario: Algunas etiquetas RFID admiten la escritura controlada mediante contraseña, el acceso protegido a la memoria o funciones de autenticación. Utiliza estas funciones cuando la aplicación requiera un mayor nivel de protección que el que ofrece un identificador bloqueado básico o un registro NFC público.
- Lleva un registro de la configuración de seguridad: Registra qué etiquetas o lotes se han bloqueado, qué ajustes de protección se han aplicado y cómo se gestionan las credenciales de acceso. Esto es importante para futuras pruebas, tareas de mantenimiento, sustituciones o actualizaciones del sistema.
Consejos para gestionar los datos de las etiquetas RFID
Una vez que las etiquetas RFID se han codificado y puesto en funcionamiento, es necesario que los identificadores almacenados y los registros asociados se mantengan precisos a lo largo del tiempo. Una buena gestión de los datos evita lecturas duplicadas, registros incorrectos y confusiones cuando se sustituyen las etiquetas o cambian los formatos de los datos.
Lleva un registro claro de la asignación de etiquetas
Cada identificador RFID codificado debe estar vinculado a un artículo físico en el sistema de gestión. Cuando se coloque una etiqueta en una prenda, un bien, una pieza de ropa de cama, un animal o un producto, se debe registrar dicha asignación antes de que el artículo entre en uso habitual.
Si posteriormente se elimina, sustituye o reasigna una etiqueta, actualiza el registro en lugar de dejar activo el enlace antiguo. De este modo se evita que un escaneo válido muestre información correspondiente a un artículo equivocado.
Evitar la duplicación de identificadores activos
Dos etiquetas activas no deben tener el mismo ID de artículo, a menos que el sistema esté diseñado específicamente para gestionar esa situación. Los ID duplicados pueden provocar recuentos de inventario incorrectos, registros de escaneo contradictorios o incertidumbre sobre qué artículo se ha leído realmente.
Al sustituir una etiqueta dañada o ilegible, comprueba cómo se va a gestionar la etiqueta antigua antes de codificar una etiqueta de sustitución con el mismo valor. Si la etiqueta antigua aún se puede leer, retírala del sistema o asígnale un nuevo identificador de etiqueta que se vincule al registro del artículo existente.
Mantén la coherencia en el formato de los datos
Un proyecto de RFID debe utilizar una estructura definida para sus identificadores codificados y cualquier dato adicional incluido en la etiqueta. Evita cambiar el formato a mitad de la implantación sin un plan de actualización claro.
Si es necesario cambiar el formato, el software debería seguir siendo capaz de reconocer las etiquetas antiguas que ya están en circulación. Esto es especialmente importante en el caso de los activos reutilizables, las prendas de lavandería, los envases retornables y otras etiquetas que puedan permanecer en servicio durante mucho tiempo.
Definir reglas para la actualización de datos modificables
Algunas etiquetas utilizan memoria grabable para algo más que un identificador fijo. Si los valores de lote, el estado de inspección, los códigos de manipulación u otros campos pueden actualizarse posteriormente, decide qué fuente de datos se considera el registro actual.
El sistema también debería definir cuándo se puede reescribir una etiqueta, quién puede actualizarla y qué ocurre cuando el valor de la etiqueta y el registro del software no coinciden. Sin unas normas claras, los datos de las etiquetas modificables pueden quedar obsoletos o dejar de ser fiables.
Seguimiento de etiquetas sustituidas y retiradas
Una etiqueta puede retirarse porque esté dañada, sea ilegible, se haya perdido o ya no esté adherida a un artículo en uso. Registra su estado en el sistema en lugar de borrar el historial por completo.
Llevar un registro de sustituciones y bajas permite distinguir entre la lectura de una etiqueta antigua y el escaneo de un artículo válido actual. Además, garantiza la trazabilidad cuando un artículo ha utilizado más de una etiqueta RFID a lo largo de su vida útil.
Preguntas frecuentes
¿La lectura de una etiqueta RFID modifica los datos almacenados en ella?
No. Una lectura RFID normal lee el valor almacenado en la etiqueta, pero no lo modifica. Los datos solo se modifican cuando un lector/grabador compatible envía un comando de escritura a una memoria grabable. El software conectado al lector puede, no obstante, crear un nuevo registro de lectura, como la hora y la ubicación en la que se leyó un artículo. Ese registro se almacena en el sistema, pero no se vuelve a escribir en la etiqueta, a menos que la aplicación esté diseñada para hacerlo.
¿Necesita una etiqueta RFID alimentación para conservar sus datos?
Una etiqueta RFID pasiva no necesita batería para almacenar los datos codificados. Se alimenta del campo de radio del lector únicamente cuando se le lee o se le escribe. Una vez codificada la etiqueta, el valor almacenado permanece en la memoria de su chip cuando no se está escaneando.
¿Se puede leer una etiqueta RFID sin conexión a Internet?
Sí. Un lector RFID compatible puede leer los datos almacenados directamente en la etiqueta sin necesidad de conexión a Internet.
Sin embargo, si la etiqueta solo almacena un identificador que remite a un registro de producto, activo o inventario, el sistema lector necesita acceder a la base de datos correspondiente para mostrar toda la información. Puede tratarse de una base de datos en línea o de un sistema local sin conexión, dependiendo de cómo esté diseñada la aplicación RFID.
¿Qué ocurre si los datos son demasiado grandes para la etiqueta RFID?
Los datos completos no se pueden escribir si superan la memoria grabable disponible de la etiqueta. Los datos deben acortarse, almacenarse en una etiqueta con la capacidad adecuada o sustituirse por un identificador o una URL que remita al registro completo en otra ubicación. Por ejemplo, una etiqueta NFC no necesita almacenar el manual completo de un producto. Puede almacenar un enlace al manual en línea. Una etiqueta UHF para artículos no necesita almacenar el historial completo del producto. Puede almacenar el identificador del artículo que se utiliza para recuperar dicho historial de la base de datos.
¿Se puede seguir leyendo una etiqueta RFID dañada?
Depende del daño. Si el chip y la antena siguen pudiendo comunicarse con el lector, es posible que los datos codificados sigan siendo legibles. Si la antena está rota o el chip ya no responde, el lector no puede recuperar los datos almacenados en esa etiqueta.
En el caso de los artículos objeto de seguimiento, el registro vinculado debe permanecer en el sistema de gestión. A continuación, se puede asignar una etiqueta de sustitución de acuerdo con el identificador del proyecto y las normas de sustitución.
¿Se puede actualizar posteriormente el enlace de una etiqueta NFC?
Sí, siempre y cuando la etiqueta NFC siga siendo grabable y no se haya bloqueado de forma permanente. La URL almacenada se puede sustituir por otra nueva utilizando un dispositivo de escritura NFC compatible.
Si la etiqueta ya apunta a una página web que gestionas, el contenido de la página se puede actualizar sin necesidad de reescribir la etiqueta NFC. El enlace almacenado sigue siendo el mismo, mientras que la información que se muestra en la página web cambia.
¿Puede una etiqueta RFID identificar varios productos dentro de un paquete?
Una etiqueta RFID adherida a una caja de cartón, una caja de transporte o un palé permite identificar dicho contenedor, y la base de datos puede registrar qué productos están asociados a él. Sin embargo, la etiqueta no identifica individualmente cada producto que se encuentra dentro del embalaje, a menos que dichos productos cuenten también con sus propias etiquetas RFID.
Esta distinción es importante cuando se requiere un seguimiento a nivel de artículo. Una etiqueta de embalaje permite realizar el seguimiento del paquete como una sola unidad, mientras que las etiquetas individuales permiten identificar cada artículo por separado.
¿Puedo reescribir los datos almacenados en una etiqueta RFID?
Muchas etiquetas RFID pueden reescribirse si cuentan con memoria grabable y no han sido bloqueadas de forma permanente. Una etiqueta RFID UHF puede permitir que se actualice su memoria EPC o su memoria de usuario. Una etiqueta NFC puede permitir que una URL o un registro de texto almacenados se sustituyan por nuevo contenido.
No es posible reescribir cuando la memoria correspondiente se ha bloqueado de forma permanente o cuando los datos se almacenan en un área programada de fábrica que no está destinada a modificaciones por parte del usuario. Antes de reescribir una etiqueta que ya está en uso, actualiza el registro asociado según sea necesario y comprueba que el nuevo valor codificado no genere un ID activo duplicado.
¿Puedo escribir datos en una etiqueta RFID con un teléfono?
Un teléfono compatible con NFC puede escribir datos en etiquetas NFC adecuadas. Por ejemplo, puedes utilizar una aplicación de escritura NFC para almacenar una URL, un mensaje de texto breve u otro contenido NFC compatible en una etiqueta NFC grabable.
Normalmente, un teléfono móvil convencional no puede programar etiquetas RFID de UHF utilizadas para la gestión de existencias, el seguimiento de prendas de vestir, la logística o la gestión de activos. Estas etiquetas requieren un equipo de codificación RFID de UHF compatible, como un lector/grabador o una impresora-codificadora RFID.
¿Se pueden almacenar datos personales o confidenciales en una etiqueta RFID?
Una etiqueta RFID puede almacenar datos personales o confidenciales si dispone de suficiente memoria grabable, pero las etiquetas normales de solo lectura no suelen ser el lugar adecuado para esta información. Un lector compatible podría recuperar los datos almacenados directamente en la etiqueta.
En la mayoría de las aplicaciones, se debe almacenar únicamente un identificador en la etiqueta RFID y conservar los datos personales, confidenciales o sensibles en la base de datos protegida. Cuando sea necesario almacenar información en la propia etiqueta, el proyecto debe utilizar funciones de seguridad adecuadas, como memoria protegida, autenticación o acceso controlado.
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