Para que é utilizada a identificação por radiofrequência

Nem todos os sistemas RFID utilizam a mesma frequência de rádio. A RFID funciona em várias bandas distintas, geralmente categorizadas como Baixa Frequência (LF), Alta Frequência (HF) e Ultra Alta Frequência (UHF). Cada banda de frequência tem caraterísticas únicas em termos de alcance, velocidade de dados e casos de utilização ideais. Compreender estas diferenças é essencial ao selecionar uma solução RFID - utilizar o tipo errado pode resultar num fraco desempenho de leitura ou em problemas de interferência.

Abaixo, detalhamos os tipos de RFID e comparar LF vs. HF vs. UHF:

• Baixa frequência (LF) - Funciona a cerca de 30-300 kHz (normalmente a 125 kHz ou 134,2 kHz). A RFID LF tem o alcance de leitura mais curto, normalmente de alguns centímetros até cerca de 10 cm (4 polegadas). Utiliza ondas de rádio de baixa frequência que conseguem penetrar bem na maioria dos materiais, incluindo água ou tecido corporal, o que confere às etiquetas LF uma baixa suscetibilidade à interferência da água ou do metal. No entanto, a LF tem uma taxa de transferência de dados mais lenta; geralmente, só pode ser lida uma etiqueta de cada vez.
• As aplicações comuns da RFID LF incluem a identificação de animais (por exemplo, microchips para animais de estimação ou marcas auriculares para gado) e cartões de controlo de acesso. Por exemplo, muitos porta-chaves de edifícios e chips de imobilizadores de automóveis mais antigos utilizam a RFID LF porque funciona de forma fiável mesmo quando está perto de metal ou dentro do corpo de um animal. A desvantagem é o alcance muito curto - uma etiqueta LF deve quase tocar na antena do leitor para ser lida.

• Alta Frequência (HF)-Abrange 3-30 MHz, sendo que os sistemas RFID utilizam normalmente 13,56 MHz. A RFID HF oferece uma distância de leitura moderada—normalmente até ~30 cm (1 pé) para tags passivos, embora configurações especializadas possam estendê-lo até perto de 1 metro. As etiquetas HF comunicam mais rapidamente do que as LF e podem utilizar protocolos anti-colisão para ler várias etiquetas (por exemplo, alguns leitores HF podem detetar até 20 etiquetas numa única operação).
• Esta frequência é amplamente utilizada para cartões inteligentes, pagamentos sem contacto (como cartões de crédito e passes de trânsito), passaportes electrónicos e localização de livros em bibliotecas. As ondas HF não se importam tanto com a humidade (são relativamente insensíveis à humidade e à água). Ainda assim, não têm um desempenho tão bom diretamente em superfícies metálicas, a menos que sejam utilizados modelos especiais de etiquetas. Graças às normas globais (ISO 15693, ISO/IEC 14443 e protocolos NFC), esta banda é comum na vida quotidiana - sempre que encosta o seu telemóvel ou cartão a um leitor, a RFID HF está a funcionar.
• Ultra-Alta Frequência (UHF) - Abrange 300 MHz a 3 GHz, sendo que os sistemas RFID UHF passivos utilizam cerca de 860-960 MHz. A RFID UHF tem o maior alcance de leitura das três e a transferência de dados mais rápida. As etiquetas UHF passivas podem normalmente ser lidas a uma distância de 3 a 6 metros (10-20 pés) em condições normais e, com equipamento optimizado, este alcance pode estender-se a mais de 10 metros em casos ideais.
• As ondas de rádio de frequência mais elevada do UHF permitem uma leitura muito rápida de muitas etiquetas - um leitor pode ler centenas de etiquetas UHF por segundo a granel, mesmo que as etiquetas se movam rapidamente num tapete rolante. Isto torna o UHF ideal para a gestão de stocks e operações da cadeia de fornecimento.

A banda UHF tem uma desvantagem: as suas ondas são mais facilmente bloqueadas ou dessintonizadas por metais e líquidos. Os sinais UHF tendem a tropeçar na água e podem ser desafinados pela proximidade de superfícies metálicas. Ainda assim, com um design de etiqueta adequado (como a adição de espaçadores isolantes ou a utilização de etiquetas em metal), estes desafios podem ser atenuados e o UHF continua a ser a escolha ideal para necessidades de localização de longo alcance.

As aplicações mais comuns incluem o comércio retalhista etiquetas de inventário em produtos, localização de paletes e caixas em armazéns, etiquetas de cobrança de portagens em para-brisas de veículos e localização de bens em grande escala em estaleiros ou hospitais.
Cada banda tem os seus pontos fortes: A LF e a HF têm alcances mais curtos, mas podem funcionar melhor em torno da água/metal (utilizando o acoplamento de campo próximo), enquanto a UHF alcança alcances mais longos e leituras mais rápidas de vários marcadores, mas é mais sensível ao ambiente. Devido às melhorias e ao baixo custo, a UHF é agora a classe RFID mais adoptada para novos projectos, enquanto a LF/HF continua a ser vital para determinadas tarefas especializadas.